Federico Fernández, el campeón mundial de pelota paleta que llevó a Nogoyá a lo más alto
El deportista entrerriano Federico Fernández, de 26 años, se consagró campeón mundial de pelota paleta en un torneo disputado en Buenos Aires. En una entrevista con el programa radial Burro de Arranque, contó cómo fue el camino hacia el título, la emoción de competir ante el público argentino y la importancia de mantener vivo el deporte entre las nuevas generaciones.
Un título mundial definido por detalles
Federico Fernández se consagró campeón mundial de pelota paleta tras una competencia que reunió a selecciones de distintos países en dos sedes de Buenos Aires: el CENARD y el Club Ciudad.
El formato del torneo incluyó dos grupos de cuatro países. Luego de disputar tres encuentros en la fase clasificatoria, los equipos avanzaron a las semifinales y la final.
El camino hacia el título presentó desafíos importantes para el representante argentino. En la fase de grupos se enfrentó a España, último campeón mundial de la especialidad, en un encuentro que calificó como una de las pruebas más exigentes de la competencia.
En semifinales debió medirse con Francia, un rival al que ya había enfrentado en otras oportunidades. Tanto ese partido como la final se definieron con un resultado muy ajustado: 10-9 en el tercer set.
La definición exigió máxima concentración y esfuerzo hasta el último punto, en una competencia en la que cada detalle podía determinar el resultado.
Una pasión que nació en la infancia
Fernández comenzó a practicar pelota paleta cuando tenía entre seis y siete años. Su vínculo con el deporte nació en Nogoyá, una ciudad entrerriana reconocida por la trayectoria de sus jugadores en esta disciplina.
Según relató durante la entrevista, su abuelo fue jugador de pelota paleta y quien lo acercó por primera vez a la actividad.
El campeón contó que su abuelo estuvo cerca de acompañarlo durante el Mundial, pero algunos problemas de salud y los nervios propios de una instancia decisiva hicieron que finalmente siguiera la competencia desde su casa.
Entrenamiento y dedicación profesional
A sus 26 años, Fernández se dedica de lleno a la pelota paleta. Su preparación combina el trabajo físico y técnico con una intensa actividad competitiva.
Participa habitualmente en torneos provinciales de Capital, Buenos Aires y Entre Ríos, además de realizar exhibiciones durante los fines de semana. La preparación incluye entrenamientos físicos, gimnasio y trabajo técnico para mantenerse en condiciones de competir al máximo nivel.
Durante la charla también explicó la evolución de los materiales utilizados en la disciplina. Las tradicionales paletas de madera con tarugos fueron reemplazadas progresivamente por modelos multilaminados y, más recientemente, por paletas fabricadas con carbono y materiales compuestos.
Otro aspecto fundamental es la protección personal. Fernández señaló que el uso de gafas es indispensable durante los partidos, debido a la elevada velocidad que alcanza la pelota y al riesgo de lesiones graves en el rostro y los ojos.
Un Mundial histórico para la pelota paleta argentina
El deportista destacó la emoción de competir en un Mundial de esa magnitud en Argentina, una experiencia que, según indicó, se produjo por primera vez en la historia de la disciplina.
También expresó su agradecimiento al público que acompañó al seleccionado durante el torneo y resaltó la pasión con la que se vive este deporte, pese a tener una difusión menor que otras disciplinas más populares.
El apoyo recibido durante la competencia representó un motivo de orgullo para los jugadores y para quienes forman parte de la comunidad de la pelota paleta.
El futuro y el desafío de formar nuevos jugadores
Consultado sobre sus proyectos a futuro, Fernández señaló que todavía no tiene definido el camino que seguirá más adelante, ya que actualmente está concentrado en su presente deportivo.
Sin embargo, manifestó su deseo de que la disciplina continúe creciendo, que surjan nuevos jugadores y que se mantenga el ambiente que sostiene a la pelota paleta. En ese sentido, valoró el trabajo de quienes actualmente impulsan la formación de chicos en las escuelitas deportivas.
Al finalizar la entrevista, el campeón mundial expresó sus ganas de visitar Victoria para celebrar el título y compartir el logro con familiares, amigos y conocidos vinculados a la pelota paleta.
La consagración de Federico Fernández representa un importante reconocimiento para el deporte entrerriano y, especialmente, para Nogoyá, la ciudad donde comenzó una trayectoria que lo llevó a alcanzar la cima mundial.